约基奇关键一击，开拓者爆冷掀翻麦迪逊花园
当终场哨声在麦迪逊花园广场响起，比分定格在112:110，客场作战的波特兰开拓者队球员们相拥庆祝，而主场球迷则陷入一片沉寂，这本是一场被认为实力悬殊的较量——东部劲旅纽约尼克斯坐拥主场之利，面对西部中游的开拓者，赛前几乎所有的预测都倾向主队轻松取胜，篮球的魅力恰恰在于其不可预测性，而今晚，尼古拉·约基奇，这位塞尔维亚中锋，用他大师级的表现，将“爆冷”二字深深镌刻在这个篮球圣地的夜晚。
尼克斯本赛季状态火热，防守效率高居联盟前列，核心球员朱利叶斯·兰德尔和杰伦·布伦森的组合威力十足，反观开拓者，虽有利拉德领衔，但球队近期伤病困扰，战绩起伏，客场挑战尼克斯被视为一场艰巨的试炼，赛前，尼克斯让分高达8.5分,足见外界对主队的信心。
比赛开局似乎按照剧本进行，尼克斯凭借强悍的防守和主场气势，一度取得两位数领先，开拓者并未溃散，在达米安·利拉德外线火力的牵引下，角色球员们纷纷站了出来，安芬尼·西蒙斯的三分、努尔基奇的篮下强攻，一点点蚕食着分差，更重要的是，他们的防守纪律性远超预期,有效限制了尼克斯的转换进攻。
尼克斯则显得有些准备不足，面对开拓者的顽强，他们进攻端过于依赖个人单打，三分线外手感冰凉，全队仿佛背上了想赢怕输的包袱，三节战罢，分差已被抹平,比赛的悬念被拖入最后一节。
真正的巨星，在比赛最焦灼的时刻闪耀，本节需要特别说明的是，此处“约基奇成为关键先生”是一个假设性的戏剧化核心，尼古拉·约基奇是丹佛掘金队的核心，并非开拓者球员，若将此情景艺术化处理，想象为约基奇“以开拓者球员身份”完成爆冷,则其关键时刻的表现将是：
最后五分钟，双方交替领先，比赛进入白热化，利拉德遭遇尼克斯的疯狂包夹，进攻受阻，站出来的正是尼古拉·约基奇，这位全能中锋,在最后时刻展现了为何他是两届MVP得主。
最后2分15秒：尼克斯领先1分，约基奇在肘区接球，面对防守，他没有选择强攻，而是以一记写意的不看人背传，精准找到空切篮下的队友，完成反超扣篮。 最后1分01秒：尼克斯扳平比分，开拓者进攻时间将至，球再次给到约基奇，他在三分线外虚晃一枪，利用敦实的身材扛开防守，运一步至罚球线，标志性的“慢三步”抛投出手，球应声入网，开拓者再度领先。 最后17.8秒：尼克斯战术执行成功，由布伦森突破上篮得手，双方战成110平，开拓者暂停后，边线球发到约基奇手中，全场观众起立，所有人都知道最后一攻将交由他处理，约基奇在弧顶面对兰德尔的防守，冷静地运球消耗时间，最后五秒启动，他利用努尔基奇的掩护向右突破，但尼克斯换防迅速，就在时间即将走完之际，约基奇没有强行出手，而是将球分给了借助双掩护兜到左侧45度角的利拉德！利拉德接球、起跳、出手，动作一气呵成——篮球划过一道高高的弧线，灯亮球进！三分绝杀！裁判经过录像回放，判定利拉德出手瞬间脚尖略微踩线，改判为两分，112:110，比赛还剩0.3秒,尼克斯无力回天。
全场比赛，约基奇砍下31分、13个篮板、9次助攻的准三双，更重要的是，他在最后时刻的每一次处理球——无论是自己得分，还是吸引包夹后创造出的绝杀机会——都彰显了超凡的球商和冷静的大心脏，他不仅是数据的贡献者,更是比赛节奏的掌控者和胜负的决定者。
爆冷并非一人之功，开拓者全队展现了极高的战术执行力和求胜欲望，利拉德虽然被重点照顾，但仍贡献28分并送出了关键助攻（改判前），全队的轮转防守弥补了个人能力的些许差距，将尼克斯的命中率压制在42%以下，替补席也提供了宝贵的火力支援，这是一场典型的“团队战胜天赋”的比赛。
麦迪逊花园的夜晚，记住了失利的不甘，更记住了一位关键先生的传奇表演，尼古拉·约基奇用他举重若轻的方式证明，在篮球场上，真正的统治力不在于飞天遁地，而在于在电光火石间做出最正确、最致命的判断，开拓者的爆冷，是坚韧团队的勋章，而约基奇，则是镶嵌在这枚勋章上最璀璨的宝石，这一夜，他不仅是丹佛的MVP，更是征服了纽约的“关键先生”，篮球，正因为有这样的夜晚和这样的球员,才永远令人心潮澎湃。